ارتفع الطلب على المواد الخام الليثيوم بشكل حاد ؛سيؤثر ارتفاع أسعار المعادن على تنمية الطاقة الخضراء

تكثف العديد من البلدان حاليًا الاستثمار في الطاقة المتجددة والسيارات الكهربائية على أمل تحقيق أهدافها في الحد من الكربون وانبعاثات الكربون الصفرية ، على الرغم من أن وكالة الطاقة الدولية (IEA) قد أصدرت تحذيرًا مماثلًا بشأن كيفية تحول الطاقة باستمرار إن تحفيز الطلب على المعادن ، وخاصة معادن الأرض النادرة الأساسية مثل النيكل والكوبالت والليثيوم والنحاس ، وقد تؤدي الزيادة الكبيرة في أسعار المعادن إلى إبطاء تطور الطاقة الخضراء.

يتطلب تحويل الطاقة وخفض الكربون في النقل كمية كبيرة من المعادن المعدنية ، وسيصبح الإمداد بالمواد الحيوية أحدث تهديد لهذا التحول.بالإضافة إلى ذلك ، لا يزال على عمال المناجم استثمار أموال كافية في تطوير مناجم جديدة وسط الطلب المتزايد على المعادن ، مما قد يرفع تكلفة الطاقة النظيفة بهامش كبير.
من بينها ، تتطلب السيارات الكهربائية 6 أضعاف كمية المعادن مقارنة بالمركبات التقليدية ، وتتطلب طاقة الرياح البرية 9 أضعاف كمية الموارد المعدنية مقارنة بمحطات الطاقة المماثلة التي تعمل بالغاز.علقت وكالة الطاقة الدولية على أنه على الرغم من ثغرات العرض والطلب المتباينة لكل معدن ، فإن الإجراءات القوية في الحد من الكربون التي تنفذها الحكومة ستؤدي إلى زيادة ستة أضعاف في الطلب الإجمالي على المعادن داخل قطاع الطاقة.
كما قامت الوكالة الدولية للطاقة بنمذجة وتحليل الطلب على المعادن في المستقبل من خلال محاكاة لمقاييس مناخية مختلفة وتطوير 11 تقنية ، واكتشفت أن أعلى نسبة للطلب تأتي من المركبات الكهربائية وأنظمة تخزين طاقة البطاريات في ظل دفع السياسات المناخية.من المتوقع أن يرتفع الطلب 30 مرة على الأقل في عام 2040 ، وسوف يرتفع الطلب على الليثيوم 40 مرة إذا كان العالم سيحقق الأهداف المنصوص عليها في اتفاقية باريس ، في حين أن الطلب على المعادن من الطاقة منخفضة الكربون سوف يتضاعف ثلاث مرات في غضون 30 عامًا .
تحذر الوكالة الدولية للطاقة ، في الوقت نفسه ، أيضًا من أن إنتاج ومعالجة المعادن الأرضية النادرة ، بما في ذلك الليثيوم والكوبالت ، يتمركزان في عدد قليل من البلدان ، وأن البلدان الثلاثة الأولى تجمع ما يصل إلى 75٪ من الحجم الإجمالي ، في حين أن كما تزيد سلسلة التوريد غير الشفافة من المخاطر ذات الصلة.سيواجه تطوير الموارد المقيدة معايير بيئية واجتماعية أكثر صرامة.تقترح وكالة الطاقة الدولية أن تقوم الحكومة بصياغة بحث طويل الأجل حول الضمانات الخاصة بخفض الكربون ، والتصويت على الثقة في الاستثمار من الموردين ، والحاجة إلى التوسع في إعادة التدوير وإعادة الاستخدام ، وذلك لتحقيق الاستقرار في توريد المواد الخام والتعجيل في تحويل.